大秦帝国货币体系揭秘：半两钱的背后故事

任何一个王朝或帝国的兴起，除外在强大的军事力量之外，实际上内部还需要有一套完善有效的货币制度来支撑，因为统治者需要以此来筹集、调动、分配各种社会资源，以维持王朝或帝国的正常运转。

秦半两是中国古代货币史上的一种重要货币，也是秦朝时期的主要流通货币。它的形状为圆形方孔，直径约为3厘米左右，重量约为7.8克左右。秦半两的正面印有“半两”二字，意为货币的重量，反面则无任何文字或图案。秦半两的出现标志着中国古代货币从金属称量货币向标准化货币的转变，对后世货币的发展产生了深远的影响。

文献记载，秦国在秦惠文王二年（前336）“初行钱”。这是见于文字的秦国正式使用货币的最早记录，应该也是秦国官方铸造货币的开始。甚至《史记·六国年表》在这一年秦国的条目下，也特别记载了“天子贺行钱”，意思是说连当时名义上的天下共主周天子，也派代表来到秦国祝贺。

《史记·平准书》记载：“及至秦，中一国之币为二等，黄金以镒名，为上币；铜钱识曰半两，重如其文，为下币。”

这段话的意思是说，等到秦始皇统一六国之后，将货币分为“上币”和“下币”两种：上币是黄金，以“镒”为单位；下币是铜钱，以“半两”为单位。这里的“镒”“半两”都是重量单位，它们之间的关系是：一两等于二十四铢，半两就是十二铢。一铢约合现在的0.65克，因此半两就是7.8克左右；关于镒有两种说法，一种是等于二十两，另一种是二十四两，因此，一镒的重量约等于312克或374.4克。

虽然秦半两钱的标准重量应该是7.8克左右，但是存世的秦半两钱实际上轻重悬殊、大小不一。重的有超过10克的，轻的才1克多一点，一般重量多为5克左右。

这是因为，秦朝只是统一了货币的形制和单位，货币的铸造权和发行权并没有统一，并以遗留的秦半两钱重量不等、形状也不完全相同为例，指出秦半两不是统一铸造和发行的。

虽然当时秦半两重量、形状有一定差异，但秦半两的购买力还是很高的。据文献记载，战国后期到秦代的物价都是很低，正常年份粟米每石只有几十钱，一斗粟米只需要3枚秦半两。

秦半两

民国初年的古泉学家丁福保曾有一首咏秦半两钱的诗，说：“千秋唯有长城在，不见当年秦始皇。莫道区区仅半两，曾看刘项入咸阳。”

丁福保的这首诗，以长城和秦半两钱为切入点，通过对历史的回顾与反思，表达了对历史的敬畏与尊重。同时，他也借此提醒人们，要珍视那些看似微不足道的历史遗物，因为它们都承载着丰富的历史信息，是我们了解过去、认识历史的重要载体。

“千秋唯有长城在，不见当年秦始皇。”这两句诗描绘了历史的沧桑巨变。长城依旧屹立在中华大地上，而那个一统六国，建立千秋伟业的秦始皇却已化作历史的尘埃。丁福保借长城之永恒，反衬出秦始皇的短暂与消逝，突显了历史的无情和生活的真实。

“莫道区区仅半两，曾看刘项入咸阳。”以秦半两钱为引子，揭示了其背后的历史意义。那看似微不足道的半两钱，却见证了刘邦、项羽等英雄豪杰的崛起与陨落，见证了秦朝的兴衰更迭。这半两钱，不仅是货币，更是历史的见证者，它记录了那个波澜壮阔的时代，让人们能够从中窥见历史的痕迹。

特别需要说明的是，“秦半两”之上的小篆“半两”是秦相李斯所书，表示每枚钱重为当时半两（即十二铢）。当年李斯是奉秦始皇命制作标准字样的，“皆取史籀大篆或颇省改，所谓小篆者也”。在中国古代钱币史上，能清晰确定钱文由谁所书并不多，李斯则是能够确定其在方孔钱上留钱文的第一人。

根据土于湖北云梦县睡虎地秦简所记录的秦代司法、行政文书内容，可以看出，秦代的行政管理制度非常完备，各级官吏的职责分工明确，形成了一套高效运转的官僚体系。特别是秦朝已经制定了一套全国统一的货币立法《金布律》和《关市律》。《金布律》让我们了解到，在秦国的官职体系中，设有一种被称为“金布”的县级官署的吏员，负责管理财务及货币。

当然，每个朝代，都会存在滞后的法律条文与发展的社会现实之间相互矛盾的尴尬。以下就是《法律问答》中的两条实际案例之间的矛盾：

第一条：“告人盗千钱，问盗六百七十，告者可（何）论？毋论。”

第二条：“告人盗百一十，问盗百，告者可（何）论？当赀二甲。”

这两件案子都是原告报官告发内容与事实有出入的案例。第一个案子原告报官说他人盗窃了1000枚钱，审问结果是只偷盗了670枚钱，多告了330枚钱，审判结果对原告不做追究。第二个案子，原告报官多告了10枚钱，查明事实后，罚原告上缴两套铠甲。

这是为什么呢？实际上，这两个案例完全是依据当时法律条文的规定判决的。关于盗窃，秦朝法律量刑的最高标准只有660枚钱，不管超过660枚钱多少，也按660枚钱算，没有法律依据所以不论。而第二个案子，所多告的10枚钱算是诬告，罚缴两套铠甲是有依据的。这里最高赃款的量刑标准是660枚半两钱，说明私人拥有钱币的数量是不多的，似乎也从一个侧面证明半两钱在当时的购买力是很高的。