长江宜宾南溪江段，白鲟最后的珍贵影像——
动图来源：CCTV农业频道，2003年《科技苑》栏目纪录片《抢救大白鲟》
7月21日，
世界自然保护联盟（IUCN)
更新濒危物种红色名录：
有着“中国淡水鱼之王”之称的白鲟——
灭绝。
作为中生代白垩纪残存下来的古鱼之一，
此前已在地球上存在了约1.5亿年。
※在中国古代白鲟被称之为鲔（wěi ）
白鲟（Psephurus gladius）
图源：Muséum d'histoire Naturelle - Nouvelles Archives du Muséum d'histoire Naturelle
此外还公布——长江鲟(Acipenser dabryanus)野外灭绝，裸腹鲟多瑙河种群(A. nudiventris Aral Sea subpopulation)灭绝。此次被提及的3种亚洲鲟鱼，包括白鲟、长江鲟和西伯利亚鲟自然种群，其中前两种都是中国母亲河长江流域的代表性水生物种。
长江鲟（达氏鲟）（Acipenser dabryanus）
图源：Josephe Huët - Nouvelles Archives du Muséum d'histoire Naturelle
而以上是“正式通知”——
在人们的以往认知中，
白鲟其实已经“灭绝”过了，
它早已不是什么“幸存的漏网之鱼”。
2003年的长江宜宾南溪江段，是白鲟最后出现的时间和地点，它曾是“世界最大淡水鱼”称号的最有力竞争者。
摄影：危起伟
2020年，国际学术期刊《整体环境科学》曾发布研究显示，早在2005-2010年，“中国淡水鱼之王”白鲟就已灭绝；此外，该研究还显示，早在1993年，白鲟可能已功能性灭绝（即无法繁殖）。截至该研究发布前，中国特有的长江鲟那时还处于“极危”等级（现已被评估为野外灭绝——因未能发现除增殖放流种群外的幼鱼）。
※文献来源：https://www.sciencedirect.com/science/article/abs/pii/S0048969719362382
根据世界自然保护联盟（IUCN）更新的物种红色名录，全球现存的26种鲟鱼均面临灭绝威胁。
匙吻鲟科两属（白鲟属和匙吻鲟属）中仅剩下了匙吻鲟属唯一物种——匙吻鲟（Polyodon spathula），评级为易危，生活在密西西比河流域。
摄影：JOEL SARTORE
高首鲟（Acipenser transmontanus），原产于由北美洲流入太平洋的几条大河，评级为易危。
湖鲟（Acipenser fulvescens），生活在密西西比河流域，评级为濒危。
闪光鲟（Acipenser stellatus），分布于里海、亚速海、黑海和爱琴海以及流入其中的河流，评级为极危。
因为，科学家要通过几年甚至几十年的研究分析，以及广泛调查后，才会正式宣布一个物种的完全灭绝。当一个物种被正式宣布灭绝后，也会唤起人们的关注，更多人也会意识到——“没了，才知道什么是没了”。
这是什么鸟？大部分人可能并不认识它（下文会告知）——但至少它还留有照片和中文名称。摄影：Robert Shallenberger /USFWS
2019年，约24个物种被宣布灭绝（或接近灭绝），尽管这一数字远不止“24”。这只金顶夏威夷树蜗（Achatinella apexfulva）被称为“孤独乔治”，于2019年1月1日去世，享年14岁。它是该物种最后的个体，也代表夏威夷本地软体动物整体面临灭绝危机。
供图：Aaron K. Yoshino，Honolulu Magazine珊瑚裸尾鼠(Melomys rubicola)，曾生活在澳大利亚最北部的一个小岛上。图源：IAN BELL/EHP（Environmental Health Perspectives）大鳉（Megupsilon aporus)，图为最后一只人工繁育的雄性大鳉。摄影：Fishspeciation,wikipedia马氏树猎雀(Cichlocolaptes mazarbarnetti)曾分布于巴西，最后一次被野外观察到是在2007年。摄影：Ciro Albano, NE Brazil Birding / via Papeis Avulsos de Zoologia.毛岛蜜雀(Melamprosops phaeosoma)，最后一次观察到这种鸟是2004年。摄影：Paul E. Baker,U.S. Fish and Wildlife Service处于灭绝边缘的斑鳖(Rafetus swinhoei)。上图摄于2015年，系中国苏州动物园的一只雌性斑鳖，它是全世界已知最后一只雌性斑鳖，但已于2019年去世；至此，该物种仅剩3个已知个体。
此外，强盗青蛙(Craugastor anciano)、卡利小银汉鱼类(Atherinella callida)、Etlingera heyneana、Fissidens microstictus、Nobregaea latinervis、萨摩亚河边蛙(Craugastor omoaensis)塞氏鳉(Cyprinodon celiliae)也在2019年被宣布灭绝，但难以获取图片资料。2019年IUCN还宣布了“野外灭绝”物种名单：斯皮克斯金刚鹦鹉(Cyanopsitta spiri)、艾米美洲鱥（guì）(Notropis amecae)、戈氏异育鳉(Allotoca goslinei)、秋田大马哈鱼(Oncorhynchus kawamurae)和库舍剑尾鱼(Xiphophorus couchianus)。
2020年，科学家和保育组织宣布上百个物种可能已灭绝的消息，包括几十种蛙类、兰花和鱼类。篇幅所限，以下仅选取具有一定代表性的物种进行介绍。图为单翼合鳍躄（bì）鱼(Sympterichthys unipennis)标本，它们又被称作光滑手鱼，一度生活在澳大利亚塔斯马尼亚岛海岸附近，属于底栖动物，可利用其高度进化的鳍在海床上“行走”。2020年，IUCN正式将其评估为已灭绝物种，被认为是有记录以来第一个完全灭绝的现代海洋鱼类物种；2021年9月，因没有足够数据确认状态，其保护状况被定性为“数据不足”。图源：Australian National Fish Collection, CSIRO图为两种已灭绝的青蛙物种标本，左为小丑蛙(Atelopus chiriquiensis)，1996年后再未被发现过；右为桔红箭毒蛙(Oophaga speciosa)，1992年后再未被发现过。导致蛙类数量锐减的主要原因是壶菌病的真菌性传染病，全世界约30%的两栖类都受其影响。Alphonsea hortensis，这种生长在斯里兰卡的藤春属植物，自1969年以来再没有被发现过野生植株，IUCN将其评估为“野外灭绝”，目前人工栽培的品种生长在佩拉德尼亚皇家植物园(Peradeniya Royal Botanic Garden)。图源：Himesh Dilruwan Jayasinghe黄金灯笼花(Deppea splendens)，茜草科常绿灌木或小乔木，原产于墨西哥，IUCN将其评估为“野外灭绝”。加尔帕伪溪蝾螈(Pseudoeurycea exspectata)，图为物种参考图。这种两栖动物主要分布在危地马拉，最后一次被发现是在1976年。IUCN于2020年宣布将其评估为“灭绝”，小型农场、放牧和伐木作业等是导致该物种消失的主要因素。逝绝真鲨(Carcharhinus obsoletus)，上图为标本图，下图为绘制图。2019年，科学家们在研究了几十年前的标本后确定了该物种，并指出自20世纪30年代以来就没有再发现此物种的记录。IUCN将这一物种评估为“极度濒危（可能已灭绝）”。图源：www.stickfigurefish.com.au
除此之外，还有65种北美植物、17个菲律宾拉瑙湖的淡水鱼物种、22种中南美洲蛙类都已被评估为“灭绝”或“极度濒危（可能已灭绝）”，诸如短翅擬蜢跳螳螂(Pseudoyersinia brevipennis)、疏花金钗木(Persoonia laxa)、夏威夷黄木(Ochrosia kilaueaensis)等动植物，甚至如Monterverdia lineata、Leucadendron spirale、Schizothorax saltans等尚未拥有中文名的物种也已消失在人类的视线中。
2021年，9月29日，美国鱼类及野生动植物管理局发布声明，提出将23个物种从美国《濒危物种法案》(ESA)中删除，其中包括鸟类、蚌类、鱼类等，大多数已经几十年没见过了，过去主要面临栖息地破坏、环境污染、外来物种入侵等威胁。黑胸虫森莺(Vermivora bachmanii)，图为记录到该物种的最后一张照片，一只雄性黑胸虫森莺图源：Jerry A. Payne, USDA Agricultural Research Service, Bugwood.org马里亚纳绣眼鸟(Zosterops conspicillatus)舵瘤前嵴蚌(Epioblasma torulosa gubernaculum)图源：Wikipedia,Rafinesque, 1820 - Naturalis Biodiversity Center象牙啄木鸟(Campephilus principalis)——图中，雌性返巢时雄性正要离开，摄于1935年。考艾岛管鸹(Akialoa stejnegeri)摄影：Robert Shallenberger /USFWS考艾短镰嘴雀(Hemignathus hanapepe)插图：John Gerrard Keulemans夏威夷暗鸫(Myadestes myadestinus)此外，美国鱼类及野生动植物管理局发布的声明中还包括——关岛狐蝠(Pteropus tokudae)；Loxops ochraceus、Hemignathus affinis，夏威夷特有的管舌雀；雀莫岛管舌雀(Paroreomyza flammea)；Phyllostegia glabra var. lanaiensis；乔氏食蚊鱼(Gambusia george)；特氏石鮰(Noturus trautmani)；Epioblasma othcaloogensis、Pleurobema marshalli、Theliderma stapes，均为淡水蚌类；瘤前嵴蚌(Epioblasma torulosa torulosa)；膨大前嵴蚌(Epioblasma turgidula)等。
白鲟灭绝了，起码有很多人记得；但如上所述，许多逝去物种难以找到一张清晰照片，甚至连中文名都没来及拥有，“真正的死亡，是世界上再没有一个人记得你”；这就是时时刻刻发生在我们身边的灭绝，WWF曾发表一项数据：我们今天看到的物种减少速率，比物种的自然灭绝率快1000-10000倍。
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