一、香炉的起源

“香炉”的演变，最早可以追溯到春秋战国时期，当然称为“熔炉”，而作用并非是供奉用具，而是用来烧炭取暖及蒸煮食物的容器。最早见于《周礼．天官冢宰第一》的记载：“宫人掌王之六寝之修，为其井匽，除其不蠲，去其恶臭，共王之沐浴。凡寝中之事，埽除、执烛、共炉炭，凡劳事。四方之舍事，亦如之。”所以当然是用来室内熏香之用，那时还不能称之为香炉

随着佛法的传入及佛教的兴盛与弘扬，香炉逐渐转为佛教的供养器，是佛寺乃至家里供奉中必备的供具

二、香炉的文化内涵

佛教自印度传入中国以来，也不断的接受着中国传统文化的影响，渐渐的本土化。而香炉的兴起与使用与其说是佛家文化的产物，更多的是深受中国文化、社会风俗、工艺技术及生活方式的影响，已经深深的扎根于人们的生活

虔诚的善男信女于寺庙持一炷清香礼敬诸佛的同时，也是宁静身心的集大成；而在家里香炉供上一炷清香，更是象征家庭绵延不绝。薪火相传

三、香炉的分类及使用

按原材料的不同，香炉一般可以分为两大类：瓷器造的香炉及铜制香炉

而瓷器的香炉，因为是土器制品，所以一般适合可供奉地界神明，如供奉祖先、土地、地主财神等

而天界供奉所用的香炉，则适宜用铜制的。自古以来，历代帝皇祭天所用都是青铜所制的炉，所以铜制香炉一般适用来祭祀天界的佛菩萨、天神，具有无上的威力

而对于香炉的形状，金属类的香炉，因为使供奉天界，就八封而言，乾为天，乾卦的形状圆形为主

而供奉地界的香炉，以瓷器为主，瓷属土，八卦而青，坤为地，所以形状应以方形为主

四、香炉的选择与养护

常规来说，香炉的选择一般需要根据用途、材质、工艺等方面来考虑。供炉的选择尺寸会大一点，防止香灰掉落香炉外面

而炉盖可以过滤香烟，是部分烟尘可以吸附于炉盖上，所以室内的一般会选择有盖的、造型精美的熏炉或卧香炉，以便使用篆香、盘香、线香卧烧

养护：1、一般刚买回来要用细腻的棉布擦拭；2、选择松针、柏叶、荷叶等较好的香灰；3、尽量使用好香；4、需要常常擦拭，以保持香炉的灵气与光泽；5、轻拿轻放，防止接触酸性、碱性等物品